Obraz, który widzicie powyżej – upstrzony niebieskim, białym i żółtym światłem, pokazuje część galaktyki spiralnej IC 5052. Galaktyka emituje jasne niebiesko-białe światło, otoczona przez gwiazdy znajdujące się na pierwszym planie oraz odległe galaktyki w oddali. Podkreśla to jej wąską, skomplikowaną strukturę. Widzialna jest na południowym niebie, na boku gwiazdozbioru Pawia. Kiedy galaktyki spiralne są obserwowane pod tym kątem, wówczas bardzo trudno jest w pełni zrozumieć ich właściwości oraz w jaki sposób są one zaaranżowane. IC 5052 jest właściwie galaktyką spiralną z poprzeczką – jej wiatraczkowate ramiona nie rozpoczynają się od centralnego punktu galaktyki, ale są jakby przymocowane do obu końców jej prostej „poprzeczki” złożonej z gwiazd, która przecina galaktykę przez środek.
Blaski jasnego niebieskiego światła są widziane wzdłuż całej długości galaktyki, częściowo zablokowane przez wtopione pasy ciemniejszego gazu i pyłu. Są to miejsca ekstremalnie gorących nowo narodzonych gwiazd. Uważa się, że poprzeczki obecne w galaktykach jak IC 5052 pomagają w procesie formowania się gwiazd poprzez skuteczne skupianie materiału z pozawijanych ramion w kierunku gorących miejsc znajdujących się wewnątrz galaktyki, które niektórzy astronomowie nazywają „gwiezdnymi żłobkami”.
Zdjęcia zostały przesłane jak zwykle dzięki Teleskopowi Kosmicznemu Hubble’a.
Źródło: NASA Grafika: ESA/Hubble and NASA, Acknowledgement: S. Meunier
